Ποιος είναι τελικά ο στόχος του Ηρακλή;
Για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, μπορούμε να κάνουμε ξανά μια συζήτηση που ταιριάζει πραγματικά στο μέγεθος του συλλόγου. Μια συζήτηση για στόχους, φιλοδοξίες, προοπτική και το μέλλον. Και μόνο το γεγονός ότι βρισκόμαστε σε αυτό το σημείο, δείχνει ήδη πόσο έχουν αλλάξει τα δεδομένα γύρω από την ομάδα.
Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι η άνοδος ήταν κάτι δεδομένο ή εύκολο. Κάθε άλλο. Ο Ηρακλής χρειάστηκε να αντιμετωπίσει δυσκολίες, να προχωρήσει σε ριζικές αλλαγές, να αντέξει μεγάλες απογοητεύσεις και τελικά να δικαιωθεί με μια διοίκηση και έναν πιστό λαό που κατάφεραν να επαναφέρουν την ομάδα εκεί όπου έπρεπε να βρίσκεται, αποκαθιστώντας την ποδοσφαιρική τάξη. Αν αρκούσε μόνο το όνομα, η ιστορία και η βαριά φανέλα, ο σύλλογος δεν θα έμενε σχεδόν εννέα χρόνια μακριά από τη Super League. Η επιστροφή αποτελεί μια σημαντική επιτυχία και μια δικαίωση για όσους εργάστηκαν προς αυτή την κατεύθυνση. Από τη στιγμή όμως που αυτός ο στόχος επιτεύχθηκε, ανοίγει πλέον η πραγματική κουβέντα. Ποιος είναι ο Ηρακλής στη νέα εποχή;
Διαβάζω καθημερινά posts και σχόλια στα social media και αντιλαμβάνομαι πως ο κόσμος εμφανίζεται ήδη μοιρασμένος ως προς την απάντηση. Υπάρχουν εκείνοι που αντιμετωπίζουν τη νέα σεζόν με μεγαλύτερη μετριοπάθεια και θεωρούν πως μια άνετη παραμονή θα αποτελούσε ένα απολύτως επιτυχημένο πρώτο βήμα μετά από την πολυετή απουσία της ομάδας από την κατηγορία. Άλλοι ανεβάζουν λίγο περισσότερο τον πήχη, θεωρώντας πως μια θέση στο μέσο της βαθμολογίας θα έδειχνε ότι ο Ηρακλής αρχίζει ξανά να καθιερώνεται στη Super League και να χτίζει με σταθερά βήματα. Υπάρχουν όμως και εκείνοι που βλέπουν μια μεγάλη ευκαιρία για κάτι πιο φιλόδοξο, πιστεύοντας πως ένας σύλλογος του μεγέθους του Ηρακλή οφείλει να κοιτάξει από την πρώτη στιγμή προς την πεντάδα και να δείξει άμεσα ότι επέστρεψε ισχυρός.
Η έλευση του Walter Mazzarri στην Θεσσαλονίκη προφανώς ενίσχυσε ακόμη περισσότερο την συζήτηση. Τα δημοσιεύματα που μιλούν για υψηλές φιλοδοξίες, οι αναφορές σε πιθανές ρήτρες σχετικές με κατάκτηση Κυπέλλου ή έξοδο στην Ευρώπη και συνολικά η δυναμική που δημιουργεί η παρουσία ενός προπονητή τέτοιου βεληνεκούς, έκαναν ακόμα περισσότερους να κοιτάζουν ψηλότερα.
Για να επιστρέψουμε όμως στην πραγματικότητα, αξίζει να ερμηνεύσουμε όσα έχει πει κατά καιρούς ο ίδιος ο πρόεδρος. Η φιλοσοφία της διοίκησης δεν μοιάζει να χωράει σε μια απλή πρόβλεψη ή στοχοποίηση θέσης στον βαθμολογικό πίνακα. Η εικόνα που περιγράφεται είναι ένας Ηρακλής που θα δημιουργεί ξανά μεγάλα ντέρμπι, που θα ανεβάζει την αξία του ελληνικού πρωταθλήματος και που θα μετατρέψει ξανά το Καυτανζόγλειο σε μια έδρα όπου ακόμη και οι σύγχρονοι πλούσιοι του ελληνικού ποδοσφαίρου θα γνωρίζουν πως τίποτα δεν θα είναι εύκολο. Με πιο απλά λόγια. Έναν οργανισμό Ηρακλή που θα ξαναχτίσει τη θέση, το κύρος και τη δυναμική που ιστορικά είχε στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Ως εκ τούτου, θεωρώ πως δεν έχει ιδιαίτερο νόημα να εγκλωβιστούμε από τώρα σε μια συζήτηση για βαθμολογικές θέσεις, για έξοδο στην Ευρώπη ή για επιτυχία στο κύπελλο. Τέτοιες πρόωρες οριοθετήσεις μπορούν εύκολα να μετατραπούν σε πρόσθετη πίεση σε ένα αγωνιστικό τμήμα που βρίσκεται ακόμη στη διαδικασία χτισίματος.
Ας μη ξεχνάμε άλλωστε πως η διοίκηση έχει ξεκαθαρίσει επανειλημμένα από την πρώτη ημέρα της παρουσίας της στον σύλλογο, πως η οικονομική εξυγίανση και η δημιουργία σταθερών βάσεων παραμένουν η απόλυτη προτεραιότητα. Και για να είμαστε ειλικρινείς με τους εαυτούς μας, χωρίς οργανωτική και οικονομική σταθερότητα, καμία αγωνιστική φιλοδοξία δεν μπορεί να έχει πραγματική διάρκεια. Αντίθετα, είναι ο σίγουρος δρόμος προς την καταστροφή.
Για να συνοψίσουμε λοιπόν, πριν αρχίσουμε να μοιράζουμε θέσεις, ευρωπαικά εισιτήρια και κύπελλα από τον Μάιο, ας αντιληφθούμε την φάση στην οποία βρίσκεται σήμερα η ομάδα. Ας δώσουμε χώρο και χρόνο να στηθεί το αγωνιστικό τμήμα όπως ο ίδιος ο Coach το φαντάζεται, ας στηρίξουμε έμπρακτα ως φίλοι του Ηρακλή αυτή την προσπάθεια και ας επιτρέψουμε στην ομάδα να χτίσει πρώτα τις βάσεις της μέσα στο γήπεδο. Οι υψηλές απαιτήσεις αδιαμφησβήτητα ταιριάζουν στο μέγεθος του συλλόγου, αλλά η υπομονή είναι πολλές φορές το απαραίτητο συστατικό για να γεννηθεί κάτι πραγματικά μεγάλο. Και ίσως ζήσουμε ένα πολύ όμορφο ταξίδι τη νέα σεζόν…